Житель США Ху Нэмкун был приговорен к двум годам тюремного заключения и денежному штрафу в размере 1,5 миллиона долларов за нарушение правил торговли морскими огурцами. За два года компания, возглавляемая мужчиной, закупила и перепродала в США и Азию 113400 кг иглокожих, что составило почти 20% от общего разрешенного оборота в штате Вашингтон. По словам прокурора, такая незаконная деятельность нанесла серьезный ущерб экосистеме залива Пьюджет, поставив под угрозу устойчивость популяции морских огурцов. Ху Нэмкун покупал морские огурцы в течение трех сезонов, подделывая разрешение на отлов.
Отлов морских огурцов разрешен в Соединенных Штатах и во многих странах мира, но только в ограниченных количествах и только в высокий сезон. Тем не менее, незаконная торговля иглокожими становится все более распространенной и прибыльной по причине растущего спроса на морские огурцы в Китае и Юго-Восточной Азии, где они считаются деликатесом. Здесь они подаются свежими, сушеными или тушенными с рыбой, овощами и традиционными китайскими соусами.